Grande nébuleuse d'Orion (M42)

La constellation d’Orion est l’une des plus majestueuses du ciel. Ses quatre étoiles principales — Bételgeuse, Bellatrix, Saïph et Rigel — dessinent quasiment un rectangle au centre duquel se trouvent trois étoiles alignées.

Bien visibles à l’œil nu, celles-ci forment ce que l’on appelle le Baudrier, ou la ceinture d’Orion. Juste en dessous de la plus à gauche de ces étoiles (Alnitak), on devine un petit groupe stellaire allongé. C’est au centre de cette lueur diffuse que se trouve la nébuleuse M42. Ce repérage est réalisable à l’œil nu, mais pour plus de confort, aidez-vous d’un chercheur ou de jumelles.