La veillée des Nuits de l'équinoxe
À l’occasion de cette première édition des Nuits de l’équinoxe, contemplez le ciel de nuit et observez les nombreux astres qui constellent le ciel d’hiver et de printemps. Les températures sont un peu plus confortables, mais la nuit tombe encore assez vite, le changement d’heure n’ayant pas encore eu lieu.
Une fois protégés par des vêtements chauds, nous aurons le bonheur d’observer les joyaux célestes.
Le programme de la veillée
De la tombée de la nuit à l’aube, contemplons ensemble le ciel de cette fin d’hiver. Beaucoup des objets proposés sont visibles à l’œil nu ou aux jumelles, et d’autres émergeront de façon détaillée avec des instruments plus puissants. En plus des étoiles et des constellations, il nous est aussi possible d’admirer la planète Jupiter : visible dès le coucher du Soleil au sud-ouest, elle est observable jusqu’à 1 h du matin. Mars, la planète rouge, est aussi présente dès le début de la nuit : vous la verrez bien haute dans la direction du sud et sera observable jusqu’à 4h.
Tous les objets de cette veillée sont observables dès le début de la nuit, mais nous proposons un ordre d’exploration qui vous permettra dans un premier temps de vous orienter dans le ciel, puis d’observer tous les objets avant qu’ils ne se couchent.
Repérez les principales constellations de l'hémisphère nord
Repérez le Grand G de l'hiver
Ce grand G de l’hiver est composé de 9 étoiles. Dans l’ordre : Aldébaran, Capella, Castor, Pollux, Procyon, Sirius, Rigel, Bellatrix et Bételgeuse.
Ce chemin d’étoiles forme la lettre G en majuscule, ce que l’on appelle un “astérisme” : à l’instar de la casserole qui n’est qu’un morceau de la constellation de la Grande Ourse, ce n’est pas une des constellations officielles. C’est une figure très reconnaissable, dessinée par des étoiles brillantes, parfois issues de différentes constellations.
Reconnaître cet astérisme dans le ciel permet de repérer facilement les 6 constellations de l’hiver dont sont issues ces 9 étoiles : le Taureau, le Cocher, les Gémeaux, le Petit Chien, le Grand Chien et Orion.
