Sirius

Voici le joyau du ciel d’hiver. Un bijou parmi les astres.

Sirius est aisément repérable : elle se situe dans le prolongement direct de l’alignement des trois étoiles de la ceinture d’Orion.

Mais c’est surtout son éclat qui attire notre regard. Sirius est l’étoile la plus lumineuse du ciel nocturne ! À notre latitude, son scintillement est véritablement remarquable.

Ce n’est pas pour rien que son nom vient du grec Seírios, qui veut dire « ardant ».

Sirius est elle aussi un marqueur des saisons. Pour les Égyptiens antiques, son lever en même temps que le soleil avait lieu en juillet, elle était donc associée à la saison des crues du Nil et marquait le début de l’année dans leur calendrier. Sirius était aussi appelée Canicula (petite chienne) par les Romains, associant l’étoile à la période chaude de l’été. C’est de là que vient le mot canicule utilisé aujourd’hui pour désigner les vagues de chaleur.