Le grand amas d'Hercule
(M13)

À 25 000 années-lumière de nous, M13 est la vedette du ciel d’été.

Imaginez une grappe stellaire d’un diamètre de 145 années-lumière. La concentration d’étoiles en son centre est presque 100 fois plus importante que dans la région qui entoure le Soleil.

Le 16 novembre 1974, les astronomes Frank Drake et Carl Sagan ont envoyé un message radio vers cet amas très dense avec le radiotélescope Arecibo. Leur espoir est d’atteindre une civilisation extraterrestre intelligente, capable de déchiffrer cette « carte postale » qui leur parle un peu de nous. Ce message contient entre autres des informations comme le nombre d’habitants de la Terre (en 1974), des informations sur des éléments atomiques, sur l’ADN, etc. Il est toujours en route vers le grand amas d’Hercule.

Que peut-on distinguer avec un télescope Unistellar ?

Le nombre d’étoiles visibles saute aux yeux ! Il y a dans cet amas plus de 100 000 étoiles.

Avec le télescope Unistellar, il est possible de prendre conscience de cette concentration, avec la sensation de voir un objet céleste granuleux.

Pour comprendre la taille de cet amas, pensez que si le centre de l’amas était à la place de l’étoile Véga de la Lyre, située à 25 a.-l. (bien visible dans notre ciel estival), notre système solaire serait à l’intérieur de l’amas.

En option : l’amas du Papillon M6, dans le Scorpion, ou encore le double amas de Persée NGC884 et NGC869, dans la constellation du même nom.